德國《商報》12月19日刊發了該報慕尼黑編輯部主任阿克塞爾·赫普納的一篇文章。文章稱，這是德國工業界最雄心勃勃的數字化項目之一：大眾汽車希望對其生產和物流完全實現數字化，并將全球122個工廠以及機器和生產系統全部聯網。從長遠來看，大眾甚至計劃將3萬多個生產點的全球供應鏈與1500個供應商和合作伙伴公司進行整合。
德國的許多公司都在仔細觀察這一試點項目。然而一項新的研究表明，要建立跨越生產地和公司邊界的廣泛網絡，還有很長的路要走。
德國路德維希—馬克西米利安大學的互聯網業務和互聯網服務教授約翰·克蘭茨說：“很少有公司像大眾汽車那樣，利用工業云決定性地推動工廠和供應商的網絡。”
德國管理和信息技術（IT）咨詢公司MHP以及路德維希—馬克西米利安大學聯合發布的“工業4.0晴雨表”表明，該議題受到歡迎。MHP專家湯姆·胡貝爾說，這些公司致力于不斷進化，例如逐步實現機器園區聯網、降低成本和提高效率，而不是以完全聯網和實施新商業模式的形式進行顛覆性革命。
文章稱，幾乎一半的集團已經實施了第一批項目。但是迄今為止，大多是一些試驗項目。MHP專家胡貝爾說：“即使在工業4.0更成熟的技術方面，實際應用情況目前仍不明朗。德國大多數工業領域仍處于試驗階段。”
當前，要在廣泛領域取得突破，仍存在許多障礙。在大約200家接受調查的公司中，有近53%表示，由于日常業務無法提供足夠的容量，因此延遲了工業4.0技術的引入。
此外，超過48%的受訪者表示，“歷史悠久的成熟IT系統使整合變得困難”。有同樣多的受訪者聲明，到目前為止，不可能基于新創造的價值進行連續的數據交換。
另外，有一半的公司指出，“數據孤島讓跨部門的解決方案難以實施”。另外的問題包括技術人才的短缺以及投資是否真能帶來回報的不確定性。
作者認為，很有必要采取行動。德國夫瑯和費生產技術研究所的托馬斯·貝格斯說，德國在制造技術領域有很豐富的知識。與此形成鮮明對比的是，美國在IT開發和數據處理方面很強，而中國在實施新技術方面特別快。
為了提高德國公司在工業4.0領域的定位，“必須將技術能力與數字化結合起來，以便迅速開發解決方案”。
根據德國技術監督協會的研究，對數據保護和安全的關注是反對廣泛引入物聯網的最重要論據。在受訪的公司中，有37%關注對數據的保護，反映出這是“通常認為的反對廣泛使用物聯網最可靠的理由”。
三分之一的公司將安全問題列為最大障礙，它們尤其擔心黑客攻擊、工業間諜活動和法律問題。盡管如此，大多數公司計劃在未來幾年增加對物聯網的投資。投資的重點是機器人、人工智能和區塊鏈等新技術。
文章稱，“工業4.0晴雨表”顯示，在僅有的幾家公司中，設備和系統仍可通過互聯網以正常方式相互自動通信。但是，許多公司正在進行試點項目的第一個實際測試和計劃。與自動化一樣，汽車制造商是這方面的先驅。只有32%的公司根本不使用自主組織的機器和機器人，而且也沒有這樣做的計劃。實施程度最高的是工廠和機器的遠程控制。
路德維希—馬克西米利安大學教授克蘭茨說：“當前多數公司沒有足夠的能力支持工業4.0。”
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