所謂5why分析法，又稱“5問法”，也就是對一個問題點連續以5個“為什么”來自問，以追究其根本原因。雖為5個為什么，但使用時不限定只做“5次為什么的探討”，主要是必須找到根本原因為止，有時可能只要3次，有時也許要10次，如古話所言：打破砂鍋問到底。5why法的關鍵所在：鼓勵解決問題的人要努力避開主觀或自負的假設和邏輯陷阱，從結果著手，沿著因果關系鏈條，順藤摸瓜，直至找出原有問題的根本原因。
這種方法最初是由豐田佐吉提出的；后來，豐田汽車公司在發展完善其制造方法學的過程之中也采用了這一方法。作為豐田生產系統（Toyota Production System）的入門課程的組成部分，這種方法成為其中問題求解培訓的一項關鍵內容。豐田生產系統的設計師大野耐一曾經將五問法描述為“……豐田科學方法的基礎……重復五次，問題的本質及其解決辦法隨即顯而易見”。目前，該方法在豐田之外已經得到了廣泛采用，并且現在持續改善法（Kaizen）, 精益生產法（lean manufacturing）以及六西格瑪法之中也得到了采用。
分析法問題解決方法的基本步驟
第一部分：把握現狀
步驟1: 識別問題
在方法的第一步中，你開始了解一個可能大、模糊或復雜的問題。你掌握一些信息，但一定沒有掌握詳細事實。
問：我知道什么?
步驟 2: 澄清問題
方法中接下來的步驟是澄清問題。為得到更清楚的理解，問：
實際發生了什么？
應該發生什么？
步驟 3: 分解問題
在這一步，如果必要，需要向相關人員調查，將問題分解為小的、獨立的元素。
關于這個問題我還知道什么？
還有其他子問題嗎？
步驟 4: 查找原因要點 (PoC)
現在，焦點集中在查找問題原因的實際要點上。你需要追溯來了解第一手的原因要點。問：
我需要去哪里？
我需要看什么？
誰可能掌握有關問題的信息？
步驟 5: 把握問題的傾向
要把握問題的傾向，問：
誰？
哪個？
什么時間？
多少頻次？
多大量？
在問為什么之前，問這些問題是很重要的
第二部分: 原因調查
步驟 6: 識別并確認異常現象的直接原因。
如果原因是可見的，驗證它。如果原因是不可見的，考慮潛在原因并核實最可能的原因。依據事實確認直接原因。問：
這個問題為什么發生？
我能看見問題的直接原因嗎？
如果不能，我懷疑什么是潛在原因呢？
我怎么核實最可能的潛在原因呢？
我怎么確認直接原因？
步驟 7: 使用“5個為什么”調查方法來建立一個通向根本原因的原因/效果關系鏈。
問：處理直接原因會防止再發生嗎？
如果不能，我能發現下一級原因嗎？
如果不能，我懷疑什么是下一級原因呢？
我怎么才能核實和確認下一級有原因呢？
處理這一級原因會防止再發生嗎？
如果不能，繼續問“為什么”直到找到根本原因。在必須處理以防止再發生的原因處停止，問：
我已經找到問題的根本原因了嗎？
我能通過處理這個原因來防止再發生嗎？
這個原因能通過以事實為依據的原因/效果關系鏈與問題聯系起來嗎？
這個鏈通過了“因此”檢驗了嗎？
如果我再問“為什么”會進入另一個問題嗎？
確認你已經使用“5個為什么”調查方法來回答這些問題。
為什么我們有了這個問題？
為什么問題會到達顧客處？
為什么我們的系統允許問題發生？
步驟 8: 采取明確的措施來處理問題
使用臨時措施來去處異常現象直到根本原因能夠被處理掉。問：
臨時措施會遏止問題直到永久解決措施能被實施嗎？
實施糾正措施來處理根本原因以防止再發生。問：
糾正措施會防止問題發生嗎？
跟蹤并核實結果。問：
解決方案有效嗎？
我如何確認？
為什么一為什么分析法檢查清單
為確認你已經按照問題解決模型操作，當你完成問題解決過程時，使用這個檢查清單。
現場管理