精益有兩個支點，一個是準時化，一個是自動化。細揣摩，精益的很多東西與道家思想有相通之處。
 

　　莊子的書里有這樣一個故事“周昨來，有中道而呼者，周顧視，車轍中，有鮒魚焉。周問之曰：‘鮒魚來，子何為者耶？’對曰：‘我，東海之波臣。君豈有斗升之水而活我哉？’周曰‘諾！我且南游吳越之王，激西江之水而迎子，可乎？’鮒魚忿然作色曰：‘吾失我常與，我無所處，吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我于枯魚之肆！’”大意是莊子在路上聽到呼喊的聲音，四面張望見干涸的車轍中有一條鯽魚。鯽魚請求莊子給它一升半斗的水救它的命。莊子說要去南方勸說吳、越的國王，引西江的水來迎救它，鯽魚忿然“我失去了我不能離開的水，困在這里，我得一升半斗的水就可以活，你卻要我等西江的水，還不如趁早到賣干魚的店鋪去找我呢！”
 

　　【啟示】

　　這個故事告訴我們一個簡單而又十分深刻的道理，即客戶思維。我們做一件事情，需要按照誰的需求來做？以上例則是需要按照小魚的需求，也就是以客戶的需要按時間、地點、數量、交貨期限給他需要的產品。
 

　　按照客戶的節點來逐步實現就是準時化，而在企業中，實質上很多事情的出現都是不準時化造成的，或者每個部門都是按照自己的角度準時化，而不是從客戶的角度、按照客戶的需求節點來準時化，工作實質上不是做給自己而是做給別人的。
 

　　什么是自動化呢，并不是我們生產線的自動化，而是在事情或工作的推進過程中，即時的發現問題，即時的解決問題。這才是精益里的自動化。以莊子的故事為例，小魚在車轍里面要死掉了，為什么小魚一開始車轍里面沒有被發現？為什么沒有在水干涸之前被發現？為什么到快死掉了才被莊子發現？如果這件事情可以被更早的預見，那就意味著它在瀕臨危險前就已經被解決了。而被莊子發現后，已經是瀕臨死亡邊界，所以它不能等莊子稟告吳、越的國王后再引西江之水。就如同我們在企業中好像做了很多工作，事實上卻對客戶完全沒有意義。例如庫存，生產了再多的庫存，積壓在那里，也沒有價值。我們要有發現問題即解決問題的機制，越早的發現問題，便能越早的解決問題，越早解決的問題，越是容易解決的問題。