電子期刊 精益生產是衍生自豐田生產方式的的管理哲學。
精益生產是通過系統結構、人員組織、運行方式和市場供求等方面的變革，使生產系統能很快適應用戶需求不斷變化，并能使生產過程中一切無用、多余的東西被精簡最終達到包括市場供銷在內的生產的各方面最好的結果。
精益生產方式的實質是管理過程，包括人事組織管理的優化，大力精簡中間管理層，進行組織扁平化改革，減少非直接生產人員；推行生產均衡化同步化，實現零庫存與柔性生產；推行全生產過程（包括整個供應鏈）的質量保證體系，實現零不良；減少和降低任何環節上的浪費，實現零浪費；最終實現拉動式準時化生產方式。
精益生產與大批量生產方式的比較:
精益生產方式的特征是精益生產的根本，具體體現如下：
特征一：準時制造(JIT)。準時化，是指在必要的時間內生產必要數量的合格產品，以杜絕過量制造，消除浪費，降低成本。
特征二：適度自動化。精益生產中的自動化是指賦予機器以人的智慧，出現異常就立即停機，防止生產次品，防止不合格的產品從前道工序流入后工序，及時制止過量制造，能自動控制現場發生的異常情況，自動監視和管理不正常的情況，使人從機器旁解放出來，是保證準時生產的手段。但為了追求企業成本最小化，需要在投資設備費用和支出的人工費用之間尋找一個平衡，這就是需要適度自動化。
特征三：“拉式”生產方式。拉式生產是后工序人員去前道工序領取需要的零件，前工序工人只生產后工序所需數量的零件。這也就是JIT的具體應用。在這種生產模式下，主導產品流程的不是前階段的人，而是后階段的人。
特征四：看板方式。精益生產方式是以現場為中心的，徹底排除那些只在頭腦里想象的做法。不管結果如何，以使用現場為基本原則。為了實現“拉式”生產，精益生產中采用了看板方式。需要零部件的人，去拿所需的零部件時，在看板上將狀況記錄上去。生產零部件的工人，則按上面記錄的數量來生產。
特征五：均衡生產方式。為了適應需求變化，精益生產方式提倡多品種小批量的生產，這種生產形式正適應了當代社會消費者的需求。這也是JIT，只根據顧客需求來生產的結果。
特征六：多技能工化。在精益生產中工人都要成為至少能負責2種以上工作的多技能工。多技能工可以使生產計劃更富有靈活性。訂單多時多個工人進行工作。訂單少時少量工人進行生產，多余出來的工人可以去干其他工作。
特征七：堅持持續改善。持續改善是精益生產的核心。雖然完全消除浪費是不可能的，但是精益生產方式敢于向完美挑戰。精益的目標就是庫存為零，浪費為零，利潤最大化。
精益生產始終以人為中心，結合5S管理給生產員工良好的生產環境使員工擁有好的心情，精益生產中將生產活動的整體動作進行分解，從而去除無效動作，并改良已有的生產動作使之能夠更有效的進行生產，最終實現生產員工能夠以最輕松的動作完成生產任務。多品種小批量的生產也是為了最大限度地滿足顧客對于個性化的需求，現在按照顧客需求進行生產將是未來生產企業的主流生產方式，在精益生產方式下，企業員工不僅需要聽從上級的指令，更重要的是真正是每一個員工都能起到決策揮著輔助決策的作用，精益生產講師未來制造企業所必須掌握的生產技能，是未來生產企業的生存之本。
現如今，越來越多的企業意識到精益生產的益處，紛紛在企業開展實施精益生產項目。在開展一段時間后，有的企業獲得了不錯的收益，也有的企業一段時間后由于某些原因以失敗告終。出現兩種不同結果的原因在于企業實施精益生產管理的條件不同。那么，企業如何有效實施精益生產管理項目呢？方圓智匯精益生產管理咨詢專家認為，企業實施精益生產管理項目，除了自身滿足一定條件，還需要一些外部條件。下面我們來聊一聊。
很多企業在開展精益生產管理項目的時候，會向外部專業的精益生產管理咨詢顧問公司聘請精益生產咨詢專家，這些精益生產咨詢顧問往往已經在大型企業里通過系列的培訓和實踐掌握了大量的精益生產技術，而且已經有了在很多企業實施精益生產改善的實戰經驗。你只要雇用這樣一個優秀的精益生產顧問團隊，就可以直接從他們身上學習到適合當下的專業知識和技能。
還有一點最重要的，如果你聘請了外部的精益生產專員或精益生產咨詢顧問，他們就會只專注于一件事——改善。他們不會受企業層級制度的約束，既可以橫跨不同部門開展工作，也可以縱越組織的不同層級開展工作。對于推動變革這件事情，他們有明確的日程安排。
也有企業考慮雇用一個全職的精益生產專家作為精益生產經理，這樣費用當對較低。這也是一個好主意，但是一旦把這樣的專家安排到企業的組織架構里，企業文化和層級制度就會限制精益生產專家的作用。一般核心的生產經理更愿意聽由老板挑選和指派的外部顧問的建議并采取行動，他們對于企業內部的精益生產經理的建議則沒那么重視，因為這個人很可能職級比他低，權利沒他大，或者其他的內部因素（比如部門墻、一些厲害關系等）。
內部精益生產經理和外部精益生產咨詢顧問這兩種角色需要的技能是不同的，他們與管理團隊之間的關系也是不同的，他們的具體工作內容更是不一樣的。俗話說“屁股決定腦袋”，當一個人處在不同的位置，他思考的事情是不一樣的。
大多數企業都希望通過自學成才或雇傭有精益生產經驗的生產經理看成是實現改善變革的途徑。在現實中，即使這樣做能夠成功，也會非常緩慢，花費很長的時間，企業很可能會犯一些高昂的錯誤并走不少彎路，這種拖延的代價會讓改善的收益大打折扣，現在市場瞬息萬變，這會讓你錯失市場機遇，甚至失去競爭優勢。
所以，當你打算在自己的企業開展精益生產的時候，最好是找一家與企業契合的精益生產管理咨詢公司，聘請專業的精益生產咨詢顧問專家進入到企業帶著企業內部精益項目小組（企業內優秀的種子人才，公司未來的核心團隊成員）一起，內外結合以保障精益生產管理項目成功實施落地。
精益生產咨詢公司怎么選？方圓智匯精益生產咨詢專家認為，企業管理咨詢公司里面的核心競爭力(價值)是顧問團隊，要判定一家精益生產管理咨詢公司的好壞，沒有絕對的標準。
顧問本身也是人，知識結構由他的專業知識和行業經驗組成。怎樣的顧問團隊才是最好的？這個我想是沒有答案的。一個精益生產咨詢項目的實施，并不單單靠顧問就能完成，需要客戶項目小組成員與顧問團隊之間的完美配合，才能讓咨詢項目有效落地并持續執行。所以，選擇怎樣的咨詢公司，并不單一的靠表面的宣傳甚至成功案例，一定是要兩個團隊之間的親密無間的配合。
另外，咨詢公司的好壞取決于服務的質量和項目的后續性，有很多咨詢公司雖然有很好的市場包裝，但是精益生產項目實施完成后，顧問退出項目，很多公司就意味著項目的“終止”，因為無法再執行下去，反而成為了客戶的損失，所以在選擇企業管理咨詢公司的時候，規模是一方面，但更重要的是顧問資源和客戶團隊雙方的溝通、對實際項目運作情況了解及后續的服務質量。
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